Az üvegfiolákat és a főzőpoharakat tömeggyártással formázzák, de az egyedi tudományos üvegárukat magasan képzett tudományos üvegfúvók kézzel készítik és javítják, egy szikrákkal, pukkanásokkal és feszült pillanatokkal teli folyamat során.
Az üvegárukat kézzel készítik és javítják.
Mike D'Acquisto II, tudományos üvegfúvó egy kerek aljú lombik nyakára irányítja a tüzet.
Február 24, 2023 | 5 min olvasni
Lángok sziszegnek a fáklyákból, üvegszilánkok csapódnak a szemetesekbe, és a művészek arcpajzsot húznak, mintha középkori csatára készülnének. Néhányan ezüstösen csillogó kabátot gombolnak fel, amelyek amellett, hogy űrkorszakos divathírként szolgálnak, 1600 °C-ig tartó hőségnek ellenálló kevlárszálakat tartalmaznak.
Merck üvegműhelye az egyesült államokbeli Milwaukee-ban (Wisconsin, USA) az élénk show minden elemével rendelkezik. És minden jel szerint az is.
Egy hét üvegfúvóból álló csapat tervez, készít és javít egyedi tudományos üvegeszközöket minden formában és méretben - a több mint egy méter magas desztillációs oszlopoktól a tenyérbe simán beférő üvegekig. A tudósok - leggyakrabban a vegyészek - új molekulák szintézisekor a hőmérséklet és a csepegési sebesség szabályozására használnak speciális üvegeszközöket. Röviden, az üvegeszközök segítenek a laboratóriumok működésében.
"A vegyészek mondják meg, hogy mire van szükségük, és az üvegfúvó feladata, hogy azt megvalósítsa" - mondja Jason Noll, az üvegműhely vezetője.
Egy kerekfenekű lombik ül egy laboratóriumi padon a WI-beli Sheboyganben.
Pár évvel ezelőtt a Wisconsin állambeli Sheboyganből származó vegyészek egy jógagolyó méretű, kerek aljú lombikot kértek az üvegboltban - ez egy nagyon gyakori kérés az üvegfúvók számára, mivel hetente 50 és 72 literes lombikokat készítenek. A darab tökéletes kiegészítő volt a vegyészek számára, hogy a szintézisek skálázásához, és a lombik évekig megállta a helyét a folyadékokból, fémbilincsekből és bonyolult padfelszerelésekből álló tesztek áradata közepette.
Egy nap, egy desztillációs oszlop szétszerelése közben az egyik vegyész eltörte a lombik nyakát - ez egy őszinte hiba volt, és meglehetősen gyakori eset. Nem minden törés egyforma, és ez a törés azt jelentette, hogy a munkájuk megállt. A raktárban nem volt tartalék. A laborcsoport kissé megizzadva igyekezett pótlást találni. Bár egy új csere megvásárlása hetekig tartó lemaradást jelentett volna, a labor tudta, hogy a Merck üvegműhelye sokkal gyorsabban meg tudja javítani a lombikot. A vegyészek elküldték a darabot, és megkérték a csapatot, hogy gyorsítsák fel a javítást.
Az üvegműhelybe érkezéskor Al Timmermann, az átvevő ügyintéző gondosan kicsomagolja a lombikot, és felméri a sérülést. A több mint 500 darabból válogatva kiválasztja a javításhoz szükséges alkatrészeket. Mike D'Acquisto II, a tapasztalt üvegfúvó összegyűjti a kádnyi alkatrészt, és elindul a munkahelyére. Beemeli az óriási, kerek aljú lombikot az esztergapadba, beizzítja a fűtést, és lassan felmelegíti a lombikot.
"Ha felmelegítés nélkül ugrottam volna rá a darabra, a hősokk megrepesztené, és ez könnyen 1200 dolláros hiba lenne" - mondja.
A lombik felmelegítése után D'Acquisto visszatér a munkaállomáshoz, ledobja az arcvédőjét, és munkához lát. Egy kapcsoló megfordításával a lombik egyenletesen forogni kezd az esztergapadon. Két láng kezd felcsapni, és a lombik nyakának közelében központosítja őket. Bár csak egy apró forgács van, az egész kötést el kell távolítania.
Egy nagy, kerek aljú lombik forog az esztergapadon, miközben D'Acquisto többféle tűzforrás segítségével állítja be a hő intenzitását.
Ez a lépés türelmet igényel: "Még akkor is, amikor azt hiszed, hogy itt az idő, csak nem jött el az idő" - mondja. Ha túl hamar próbálja elválasztani a nyakat az aljától, az egész darabot tönkreteheti."
Grafitrudat használva újraformázza a lombik nyakát, a vegyészek által kért új aljzatkapcsolat átmérőjére méretezi, és lassan szétválasztja a két darabot. A hátrahagyott nyílást elsimítja, hogy az üveg vastagsága a nyílásnál - vagyis a fal súlya - végig azonos maradjon. Az egyenetlen falsúlyok gyenge pontokat hoznak létre az üvegben, és ezek az üvegfúvók nemezisei.
D'Acquisto türelmesen megvárja, hogy az üveg elérje a megfelelő hőmérsékletet, majd eltávolítja a lombik sérült nyakát.
Megfogja a kerek aljú lombik új nyakát, lassan felmelegíti, és visszafelé kezdi a folyamatot. Néhány perccel és még néhány lánggal később egy új nyak díszíti a lombik tetejét.
A mutatvány a végéhez közeledik, de az egyik legmegterhelőbb pillanat még hátravan. És ez nem jár lángokkal. D'Acquistónak meg kell mozgatnia a darabot, mielőtt az elkezdene kihűlni, különben azt kockáztatja, hogy az egész flaska összetörik.
Kesztyűs kezét közvetlenül a lángokba dugja, hogy felmelegítse őket, és megragadja a flaskát. Egy gyors jelet adva a kollégájának, átbújik a műhelyen, miközben a kollégája kinyitja a hatalmas kemence ajtaját. D'Acquisto becsúsztatja a flaskát, és gyorsan lecsukja a tetejét. A darab egész éjszaka a kemencében fog tovább erősödni. Másnap Timmermann gondosan becsomagolja és elszállítja, hogy újraegyesüljön izgatott laboratóriumi családjával.
A kerek aljú lombik hamarosan újra elfoglalja helyét a laborpadon, és a vegyészek folytatják a műsort. Nemsokára újabb készüléket, javítást vagy különleges egyedi munkát kérnek majd. Az üvegműhely pedig beindul és folytatja az őshow-ját.
Az üvegboltról
A üvegműhely a Wisconsin állambeli Milwaukee-ban, az USA-ban található üvegműhely a kiválóság és az innováció központjaként szolgál a vegyészek számára világszerte az üvegeszközök tervezése és gyártása terén. Üvegedények széles választékát tervezik és készítik, többek között többköpenyes kondenzátorokat, ezüstköpenyes oszlopokat és még sok mást.
Az olvasás folytatásához jelentkezzen be vagy hozzon létre egy felhasználói fiókot.
Még nem rendelkezik fiókkal?