Istologia / Istopatologia

Nonostante attualmente in medicina e nella ricerca si osservi un crescente utilizzo dell’immunomarcatura con anticorpi, la diagnostica clinica rimane in gran parte incentrata sull'analisi mediante colorazioni e coloranti ben consolidati, classificati come di routine, differenziali e speciali. Le colorazioni di routine, come H&E (ematossilina ed eosina), sono utilizzate come colorazioni di fondo ubiquitarie. Le colorazioni differenziali includono combinazioni di colorazioni e contro-colorazioni utili a rilevare diversi dettagli anatomici. Le colorazioni speciali vengono utilizzate in analisi più dettagliate, in cui si rende necessario differenziare tra tipi cellulari strettamente correlati. Sebbene alcuni protocolli standard abbiano più di 100 anni, la colorazione istologica è un campo vivace e in continua evoluzione.

Le colorazioni in istopatologia

Numerose tecniche di colorazione sono state inizialmente sviluppate in modo empirico per analizzare le sezioni di tessuto. Sono state quindi sviluppate miscele più specifiche per la colorazione e il riconoscimento dei nuclei cellulari, del citoplasma e dei vari componenti intra ed extra cellulari.

Le tecniche classiche, come le colorazioni H&E e la fucsina, sono sufficienti per la maggior parte delle diagnosi (90-95%); tuttavia, in alcuni casi si rendono necessari metodi di colorazione differenziale aggiuntivi. Questi metodi speciali (ad es, Wright-Giemsa, colorazione di Schiff) consentono la valutazione di ulteriori criteri morfologici e di proprietà funzionali, rendendo in definitiva più affidabile la diagnosi finale. Oggi l'analisi istopatologica si è arricchita di nuove tecniche, quali i metodi immunoistochimici, l’ibridazione del DNA, l’ibridazione in situ a fluorescenza, la PCR e la citometria a flusso.