Még egy palack is lehet high-tech
A labortechnikusok gyakran naponta többször is kezelik a vegyszerrel töltött műanyag palackokat, de sokan nem tudják, hogy ezekben a látszólag jelentéktelen tartályokban évekig tartó, bonyolult fejlesztési munka áll.
A németországi Darmstadtban található R22-es nagy ipari épületbe belépve azonnal a vitrinekben elhelyezett palackok falaiba botlik az ember: az 1950-es évekből származó, minden elképzelhető formájú és méretű borostyánszínű üvegektől a modern műanyag palackokig, amelyeket ma a világ laboratóriumaiban használnak.
Itt egy tapasztalt fejlesztőkből és elkötelezett csomagolómérnökökből álló csapat felel a minőségellenőrzésért és az újonnan kifejlesztett csomagolóanyagok Merck általi kiszállításáért. Mindig új megoldásokat keresnek és a meglévő csomagolási rendszereket fejlesztik, és ez az elszántság vezérli őket, amikor a biztonsággal, a kezeléssel és a gazdaságos megoldásokkal kapcsolatos kérdéseket mérlegelik.
A mintegy 50 alkalmazottat foglalkoztató részleg teljes egészében a csomagolással foglalkozik. Palackok, rozsdamentes acélhordók, küvetták, kartondobozok és töltőanyagok – becslések szerint 300 különböző csomagolóanyagot használnak a Supelco® analitikai termékek kiszerelésére és szállítására.
Hosszú távú minőség és kivételes tisztaság
A minőségellenőrzés fontosságát nem lehet alábecsülni. Az analitikai kémiában használt Supelco® vegyipari termékeknek különösen tisztának kell lenniük, mind a letöltési folyamat során, mind pedig a laboratóriumban több hónappal később. Egyrészt biztosítani kell a ppt nagyságrendű pontosságot, másrészt a vegyszerek biztonságos használatát.
Egy közönséges palack sem felel meg ilyen magas követelményeknek: még a piacon szabadon kapható tartályok sem mindig felelnek meg a Supelco® precizitási és minőségi szabványainak. Ezért a darmstadti szakemberek a vegyipari termelésben dolgozó kollégáikkal és a világ minden tájáról érkező vásárlói visszajelzések segítségével szorosan együttműködve fejlesztik ki saját palackjaikat.
Az ötlettől, a tervezéstől és a 3D-nyomtatott prototípustól a biztonsági tesztekig, majd a sorozatgyártás előtti gyártásig – a fejlesztési folyamat több évig is eltarthat. Az anyagválasztás is döntő fontosságú: míg korábban az üvegpalackok voltak a standardok, ma már a kiváló minőségű, különleges, nagy sűrűségű polietilénből (HDPE) készült műanyag palackok váltak számos vegyi anyag szabványos csomagolásává.
A 2,5 literes palack a fejlesztők büszkesége és öröme
A 2,5 literes HDPE palack a Supelco® vegyszerekhez.
A legújabb 2,5 literes palack, amelyet mostantól világszerte a Supelco® termékekhez használnak, szintén ebből a speciális HDPE-ből készült. Ez a darmstadti fejlesztők büszkesége és öröme – és nem nehéz megérteni, hogy miért.
A globalizált üzleti világban az első kihívás a fejlesztés során a szállíthatóság. Függetlenül attól, hogy az ügyfelek az Egyesült Államokban, Ázsiában vagy Latin-Amerikában találhatók, biztosak lehetnek abban, hogy vegyszereik ugyanolyan tisztaságúak és minőségűek lesznek, mint amikor elhagyták a Life Science vállalat gyártóüzemét.
Ehhez speciális tartályokra van szükség, amelyek nagyobb terhelést is kibírnak anélkül, hogy a nagy tisztaságú anyagok sérülnének. „Amikor vegyi anyagokat szállítunk Ázsiába vagy Dél-Amerikába, a konténerekben a hőmérséklet könnyen elérheti a 70 Celsius fokot az egyhetes út során. A palackjainknak természetesen ellen kell állniuk ennek” – magyarázta az egyik csomagolómérnök. A problémát itt nem maga a hőmérséklet jelenti, hanem az a nagy nyomás, amely az olyan folyadékok, mint a metanol, az aceton vagy a sósav felmelegedésekor keletkezik.
Az üvegpalackok könnyen ellenállnának ennek a nyomásnak. A darmstadti fejlesztők azonban tudják, hogy kémiai biztonsági szempontból nem mindig az üveg az első választás. Például egy üvegpalackból vett minta vas-, alumínium- vagy más kationtartalma nem határozható meg megbízható pontossággal, mivel különösen a kationok viszonylag könnyen leválnak az üvegről.
Az új palack: nyomásálló, szivárgásmentes és kényelmes a felhasználó számára
Nyomásálló: HDPE-palack speciális talppal
A csapatnak egy teljesen új, 2,5 literes műanyag palackot kellett kifejlesztenie, amely ideálisan alkalmas a minőségi vegyi anyagok biztonságos és precíz laboratóriumi felhasználására.
A piacon kapható más palackokhoz képest azonnal észrevehetőek a különbségek. Először is, ott van a nagyobb nyomású stabilitás. „A hagyományos műanyag palackok szinte táncra perdültek a forró szállítótartályokban uralkodó nyomás alatt” - írta le egy mérnök. A homorú aljzat már 0,5 bar nyomáson kidudorodott, ami természetesen azt jelentette, hogy a palackok már nem tudtak biztonságosan függőlegesen megállni.
„Most már van egy olyan palacktalapzatunk, amely tervezetten kifelé görbül, és a talapzaton négy láb biztosítja a palack stabilitását.” Ezzel a kialakítással a palack 2,5 bar nyomásig stabil marad.
Minőség, biztonság és pontosság a laboratóriumban
A stabilitás azonban nem minden. A kémiai tisztaság megőrzésében és a biztonságos és precíz laboratóriumi munka biztosításában egyaránt fontos a szivárgást megakadályozó kupak. „Ha a kupak nem szivárgásmentes, a vegyszer egy része kiszabadulhat, vagy reakcióba léphet a levegővel. Mindkét problémát minden eszközzel el kell kerülni, különösen analitikai és biztonsági szempontból” – mutatott rá a mérnök, hangsúlyozva a kupak fontosságát a Supelco® márkájú vegyipari termékek minősége szempontjából.
A speciális „S40” menetet ezért a Supelco® palackokhoz használják. Több menettel rendelkezik, mint a szabványos „GL45”, és jobban lezárja a tartalmat. Míg a hagyományos csavaros kupak csak a kupak egyik szélére gyakorolt kontaktnyomással tömít, az S40 menetnek van egy további hornya a palack nyakában, így egyszerre három helyen tömít.
Gyakorlati tapasztalat beépítve a termékfejlesztésbe
Kiegészítő tömítő horony az S40 csavaros kupakon
A fejlesztők különös hangsúlyt fektettek a gyakorlati laboratóriumi használatra, ami a teljesen új 2,5 literes palack apró részleteiben is megmutatkozik, amelyek növelik a biztonságot és a kényelmet. Például kis, éles peremmel rendelkeznek, amely megkönnyíti a folyadékok kiöntését. Ha egy csepp a peremén marad, az nem a palack külső oldalán folyik le, hanem vissza a palackba. Az ideális méretű, integrált fogantyú szintén hozzájárul a palack biztonságához.
A vegyipar számos biztonsági szempontot hivatalosan szabályoz. A címkéken lévő írásnak például akkor is olvashatónak kell maradnia, ha savakkal vagy oldószerekkel érintkezik. A darmstadti fejlesztő és csomagoló csapat számára azonban az ipari szabványok csak a minimális követelményeket jelentik.
Minden egyes nap dolgoznak a csomagolás optimalizálásán, mindig felhasználva a Supelco® ügyfeleinek értékes visszajelzéseit. A vásárlók például arról számoltak be, hogy a laborban nehezen tudták kinyitni a palackokat, mivel azok biztonsági okokból különösen szorosan le voltak zárva. A megoldás legalább annyira egyszerű, mint amennyire gyakorlatias: a csavaros kupak speciális formájához illeszkedő kulcs áll rendelkezésre, hogy a palackok könnyen és biztonságosan kinyithatók legyenek.
Mindent megteszünk annak érdekében, hogy a vevőhöz érkező vegyszerek ugyanolyan minőségűek legyenek, mint amikor elhagyják a darmstadti üzemet.
Biztonságos vegyszertároló edények
Az olvasás folytatásához jelentkezzen be vagy hozzon létre egy felhasználói fiókot.
Még nem rendelkezik fiókkal?